在密尔沃基寒冷的夜晚，洛杉矶湖人队将面临本赛季最艰难的考验之一。北京时间21日对阵雄鹿的比赛中，湖人队官方确认东契奇、詹姆斯、八村垒等七名主力球员因伤高挂免战牌，这场背靠背第二战的赛程压力让球队陷入空前困境。
"屋漏偏逢连夜雨"成了湖人现状的真实写照。除确定缺阵的东契奇（脚踝扭伤）、詹姆斯（腹股沟拉伤）、八村垒（髌腱炎）等五人外，芬尼-史密斯和范德比尔特也大概率缺席。这距离他们刚在丹佛高原120-108击败掘金仅过去24小时，当时东契奇带伤砍下31+8+7的数据，却在赛后加重了伤情。
这支西部第三的球队正经历着NBA本赛季最魔鬼的赛程——八天六战。从1月推迟的马刺之战到连续客场征战，湖人在这段"地狱赛程"中取得3胜2负的战绩。但代价显而易见：詹姆斯和八村垒虽已进入每日观察名单，却始终无法彻底摆脱伤病困扰。主教练哈姆在赛前无奈表示："我们像在钢丝上跳芭蕾，既要抢分又要护航。"
球员们对现状有着清醒认知。范德比尔特在赛前更衣室采访中坦言："现在最要紧的就是别让伤情雪上加霜。"他指着更衣室墙上"健康即胜利"的标语补充道，球队正通过加练战术配合来弥补阵容不整的短板。
对手雄鹿同样面临人员调整，波蒂斯因禁赛缺席，但字母哥领衔的主力框架基本完整。两队上次交手时雄鹿曾126-106大胜，此番对决对湖人而言既是复仇良机，更是检验阵容深度的试金石。有趣的是，湖人替补席上坐着刚从发展联盟火速召回的双向球员达文-里德，这位23岁新秀能否上演"灰姑娘奇迹"，将成为比赛最大悬念。
随着常规赛进入最后冲刺阶段，湖人剩余14场比赛中还有7个客场。当被问及季后赛目标时，助教菲尔-汉迪意味深长地说："现在的每一步都像在走钢索，但只要全员健康，我们有信心把每场都打成季后赛预演。"
